Το σουσάμι είναι μονοετές φυτό , γενικά χωρίς παρακλάδια που μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 2μ. Η πιο αρχαία απόδειξη για την ύπαρξη αυτού του αρχαιοτάτου φυτού βρίσκεται στη στήλη Εμπέρ (1500π.Χ.). Στην αρχή της χριστιανικής εποχής καλλιεργούσαν το σουσάμι στην Ιταλία. Εξάλλου , η συνήθειά μας να βάζουμε σπόρους σουσαμιού πάνω στο ψωμί μας προέρχεται από τους Σικελούς. Στη μαγειρική , οι σπόροι σουσαμιού χρησιμοποιούνται κυρίως στη Μέση και στην ’πω Ανατολή.