Η μολόχα είναι ένα φυτό ενδημικό στη Δυτική Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία. Σήμερα τη βρίσκουμε σε κάθε γωνιά του πλανήτη μας, καθώς η Μολόχα μεταφέρθηκε και "προσαρμόστηκε" στο φυσικό περιβάλλον πολλών περιοχών (από την Αμερική μέχρι τη Ανατολική Αυστραλία) και απέκτησε μάλιστα και ξεχωριστά χαρακτηριστικά. Έτσι, είναι μονοετές φυτό στη Βόρεια Αφρική, διετές στην Ευρώπη και πολυετές σε ολόκληρο τον υπόλοιπο κόσμο. Αν και συνήθως φτάνει σε ύψος το 1 μέτρο, έχει βρεθεί Μολόχα (μη καλλιεργημένη) που είχε φτάσει σε ύψος τα 3 μέτρα. Ιστορικά γνωρίζουμε πως η Μολόχα ήταν διαδεδομένη στην αρχαία Ελλάδα και Ρώμη για τη παρασκευή σούπας ή και ως "σαλατικό". Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουμε, η Μολόχα αποτελούσε τροφή των "φτωχών", καθώς υπήρχε σε σχετική αφθονία στη φύση και η κατανάλωση της μείωνε το αίσθημα της πείνας. Αναφορές στη Μολοχα και τα οφέλη από τη κατανάλωση της, γίνονται από τον Ισίοδο και τον Οράτιο.