Το όνομα του σημαίνει καυτερό μπαχαρικό, το οποίο από μόνο του προϊδεάζει για τις ιδιότητες του και τη χρήση του στη μαγειρική! Η χρήση του είναι διαδεδομένη σε όλη την Ασία και κυρίως την Ινδία.

Το γκάραμ μασάλα, αποτελείται από διάφορα τριμμένα μπαχαρικά, των οποίων οι συνδυασμοί διαφέρουν από τόπο σε τόπο, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει μοναδική συνταγή. Μπορούν να προστεθούν βότανα, ξηροί καρποί και πολλά άλλα υλικά για τον εμπλουτισμό του μίγματος. Η πλέον συνηθισμένη συνταγή για το εν λόγω μίγμα, περιέχει σε ίσες ποσότητες, μαύρο πιπέρι, λευκό πιπέρι, κανέλα, κύμινο, γαρύφαλλο, κολίανδρο και κάρδαμο.

Το γκάραμ μασάλα, ταιριάζει πολύ σε κρεατικά, μαρινάρισμα κοτόπουλου, καυτερές σούπες και πίτες, ενώ είναι ιδανικό για χρήση σε ψητά.